Rédigé par Steve Cummings, directeur général du développement
En tant que grand-parent de six enfants (actuellement) et d'un enfant à venir, et en tant que personne qui a servi le royaume en développant les cœurs des donateurs pour qu'ils soient généreux envers toute organisation que Dieu suscite dans leur cœur, ceci est un mélange parfait de la vocation et de la passion de ma vie.
Pourquoi l'enseignement de la générosité est-il important pour les grands-parents chrétiens ?
En tant que grands-parents, nous occupons une position d'influence unique dans la vie de nos petits-enfants. Au-delà des histoires de famille et des leçons de vie, nous pouvons façonner leur caractère et leur foi.
L'une des vertus les plus importantes que nous puissions transmettre est la générosité, expression extérieure d'un amour enraciné dans le cœur de Dieu. Les Écritures appellent constamment les croyants à donner librement, non par obligation mais par joie.
Enseigner la générosité à nos petits-enfants, c'est plus que leur montrer comment partager, c'est leur montrer comment refléter le Christ dans leur façon de vivre.
Voici neuf façons d'encourager la générosité chez nos petits-enfants, chacune fondée sur la Parole de Dieu et accompagnée de mesures pratiques que nous pouvons prendre. Ces leçons ne concernent pas seulement le don d'argent ou de biens, mais aussi le don de temps, de gentillesse et de compassion.
En intégrant ces vérités dans la vie de tous les jours, nous aidons nos petits-enfants à voir la générosité comme un style de vie de foi, et pas seulement comme un acte isolé.
1. Donner l'exemple de la générosité dans la vie de tous les jours
“Dans tout ce que j'ai fait, je vous ai montré que, par ce type de travail acharné, nous devons aider les faibles, en nous rappelant les paroles du Seigneur Jésus lui-même : ‘Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir’.” - Actes 20:35
Les enfants apprennent en regardant, et l'un des moyens les plus efficaces d'enseigner la générosité est de la vivre au quotidien. Si nos petits-enfants nous voient donner librement aux autres - qu'il s'agisse de tenir une porte, de partager nos ressources ou de prêter une oreille attentive - ils commenceront à comprendre que la générosité fait naturellement partie de la vie chrétienne. Les petits actes de gentillesse réguliers laissent des impressions durables, souvent plus qu'un grand geste.
Nous pouvons inviter nos petits-enfants à remarquer quand nous donnons et à expliquer pourquoi nous le faisons. Par exemple, si nous apportons un repas à un voisin, laissez votre petit-enfant vous accompagner et vous entendre dire, “Nous faisons cela parce que Jésus nous a tant donné.” En reliant l'action à l'Écriture, on crée un cadre qui leur permet de voir la générosité comme une expression de l'amour de Dieu, et pas seulement comme une bonne manière.
2. Leur apprendre à partager leurs biens
“N'oubliez pas de faire le bien et de partager avec les autres, car Dieu se réjouit de tels sacrifices.” - Hébreux 13:16
Les petits-enfants gardent souvent précieusement leurs jouets, leurs friandises ou leur temps, mais c'est le moment idéal pour leur apprendre la joie du partage. En tant que grand-parent, vous pouvez les encourager à donner leur jouet préféré à un frère ou une sœur ou à faire don des objets qu'ils n'utilisent plus.
En les aidant à voir que le partage plaît à Dieu, on commence à transformer leur état d'esprit, qui passe de la pénurie à l'abondance. J'ai la joie de faire cela presque tous les jours avec notre petite-fille Florence (20 mois), qui vit avec nous et avec son papa et sa maman. C'est tellement amusant de voir ses petits yeux s'illuminer !
Nous pouvons également en faire un projet familial en consacrant régulièrement du temps au tri des affaires et à la sélection des objets à donner. Expliquez-leur que partager ne signifie pas perdre quelque chose, mais bénir quelqu'un d'autre. Lorsqu'ils voient la joie que cela apporte aux autres, la générosité devient une habitude gratifiante plutôt qu'un acte forcé.
3. Encourager à rendre à Dieu ce qu'il a reçu
“Apportez toute la dîme dans le grenier, afin qu'il y ait de la nourriture dans ma maison. Mettez-moi à l'épreuve, dit le Seigneur tout-puissant, et voyez si je ne vais pas ouvrir les vannes du ciel et déverser tant de bénédictions qu'il n'y aura plus de place pour les emmagasiner.” - Malachi 3:10
Donner, que ce soit à l'église ou à votre organisation caritative préférée, est l'une des façons fondamentales dont les croyants pratiquent la générosité. Apprendre à nos petits-enfants à mettre de côté ne serait-ce qu'une petite partie de leur argent de poche ou de leurs revenus pour donner renforce la discipline et le sens des responsabilités vis-à-vis de l'œuvre de Dieu. Cela leur montre que ce qu'ils possèdent lui appartient en fin de compte.
Vous pouvez rendre cela amusant en les aidant à utiliser un bocal pour mettre de l'argent de côté chaque semaine. Félicitez-les pour leurs efforts, aussi modestes soient-ils, et rappelez-leur que Dieu s'intéresse au cœur qui se cache derrière le don. Cela les aide à associer le don à l'adoration, et pas seulement à une obligation.
4. Faire du bénévolat en famille
“Chacun d'entre vous doit utiliser le don qu'il a reçu pour servir les autres, en tant qu'intendant fidèle de la grâce de Dieu sous ses diverses formes.” - 1 Pierre 4:10
La générosité ne se limite pas aux finances, elle inclut également le don de temps et de talents. Faire du bénévolat avec nos petits-enfants leur permet de constater directement l'impact du service. Qu'il s'agisse de servir dans une banque alimentaire locale, de nettoyer un parc ou de visiter une maison de retraite, ces expériences apprennent aux enfants que chacun a quelque chose de précieux à apporter.
Travailler côte à côte avec eux dans le service nous permet de discuter de la raison pour laquelle aider les autres est important pour Dieu. Lorsqu'ils voient la joie que nous éprouvons à servir, ils sont plus enclins à l'adopter à leur tour. Ces moments renforcent également nos liens, car nous vivons ensemble l'appel de Dieu à servir les autres.
5. Parler de mots d'encouragement
“Encouragez-vous donc mutuellement et édifiez-vous les uns les autres, comme vous le faites déjà.” - 1 Thessaloniciens 5:11
La générosité ne se limite pas aux possessions matérielles, elle s'étend également aux mots que nous prononçons. En tant que grands-parents, nous avons le pouvoir d'encourager et d'édifier nos petits-enfants, et nous pouvons leur apprendre à faire de même avec les autres. En leur rappelant que les mots gentils et encourageants sont une forme de générosité qui, même si elle ne coûte rien, peut changer la journée de quelqu'un.
Nous pouvons mettre cela en pratique en créant une tradition familiale d'affirmations. Au moment du dîner ou du coucher, nous pouvons encourager nos petits-enfants à dire quelque chose de gentil sur quelqu'un d'autre. Cela les aide à cultiver un cœur de gratitude et leur apprend à remarquer le bien chez les gens. Ils apprennent que la générosité en paroles est tout aussi importante que la générosité en argent.
6. Faire preuve d'hospitalité du fond du cœur
“Offrez-vous l'hospitalité les uns aux autres sans vous plaindre.” - 1 Pierre 4:9
L'hospitalité est un moyen tangible de faire preuve de générosité. Lorsque nous invitons d'autres personnes dans notre maison, nous leur donnons l'exemple de la chaleur, de la gentillesse et de la joie de partager ce que nous avons. Nos petits-enfants peuvent participer en aidant à mettre la table, à accueillir les invités ou à préparer de simples friandises. Ces petites actions les aideront à considérer l'hospitalité comme un acte de service et non comme un fardeau.
Nous voulons leur expliquer que l'ouverture de notre maison et de notre cœur reflète l'accueil que Dieu nous réserve par l'intermédiaire du Christ. L'hospitalité n'exige pas la perfection ou la richesse - il s'agit de créer un espace où les autres se sentent aimés et valorisés. En impliquant nos petits-enfants, nous les aidons à pratiquer la générosité de manière à renforcer les relations et à construire la communauté.
7. Enseigner la compassion par le récit
“Enfin, vous tous, ayez le même esprit, soyez compatissants, aimez-vous les uns les autres, soyez compatissants et humbles.” - 1 Pierre 3:8
Les histoires ont le pouvoir de façonner les cœurs et les esprits et, en tant que grands-parents, nous sommes des conteurs naturels, amen ? Racontez des histoires bibliques ou des expériences familiales personnelles qui mettent en lumière des actes de compassion et de générosité. Cela permet non seulement d'enseigner des leçons, mais aussi de rendre la générosité accessible. Les enfants commencent à comprendre que la compassion est un choix actif, et pas seulement un sentiment.
Nous pouvons également les encourager à raconter des histoires ou à créer leurs propres histoires sur l'aide aux autres. Cela leur permet de comprendre ce qu'est la générosité dans différentes situations. Au fil du temps, ces histoires s'inscrivent profondément dans leur cœur et guident leurs actions au fur et à mesure qu'ils grandissent. La compassion devient plus qu'un mot, elle devient un mode de vie.
8. Pratiquer la gratitude ensemble
“Rendez grâce en toute circonstance, car telle est la volonté de Dieu à votre égard dans le Christ Jésus.” - 1 Thessaloniciens 5:18
La principale caractéristique de la générosité est... qu'elle découle naturellement d'un... cœur reconnaissant.
En pratiquant la gratitude avec nos petits-enfants, nous pouvons les aider à voir tout ce qu'ils ont déjà. Cette perspective leur permet de se concentrer non plus sur ce qui leur manque, mais sur ce qu'ils peuvent partager. La gratitude et la générosité vont de pair, chacune renforçant l'autre.
Voici une idée que nous avons utilisée chez les Cummings :
Créez des habitudes simples, comme la tenue d'un journal de gratitude ou le partage de “trois choses pour lesquelles je suis reconnaissant” chaque jour. En pratiquant ensemble, nous pouvons leur montrer que l'action de grâces n'est pas seulement une fête, mais un processus de vie. mode de vie quotidien. Un enfant qui apprend tôt la gratitude a plus de chances de devenir un adulte généreux qui donne avec joie !
9. Rappelez-leur le plus grand don de Dieu
“Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne se perde pas, mais ait la vie éternelle.” - Jean 3:16
L'exemple ultime de générosité est, bien sûr, le don par Dieu de son Fils, Jésus-Christ. Chaque leçon sur le don devrait en fin de compte renvoyer à cette vérité. Lorsque les petits-enfants comprennent que la générosité commence avec l'amour de Dieu, ils voient le don comme un reflet de son cœur. L'accent n'est plus mis sur le devoir, mais sur le plaisir.
Nous pouvons régulièrement partager l'Évangile avec nos petits-enfants, en reliant chaque acte de générosité au sacrifice du Christ. Que nous donnions du temps, de l'argent ou de la gentillesse, nous pouvons profiter de l'occasion pour leur rappeler que nous donnons parce qu'il nous a d'abord donné. Cette fondation garantit que leur générosité n'est pas ancrée dans la culpabilité ou la pression, mais dans la joie et l'adoration.
Conclusion
Enseigner la générosité à nos petits-enfants est un cadeau qui les bénira toute leur vie. Chacune de ces neuf pratiques nous permet de relier les actions quotidiennes aux vérités intemporelles de l'Écriture.
En vivant généreusement nous-mêmes et en les guidant à travers ces habitudes, nous ne leur apprenons pas seulement à donner, nous leur montrons comment vivre comme Jésus. Ce faisant, nous transmettons un héritage d'amour, de foi et de générosité qui se répercutera sur plusieurs générations.
